Quem diz que os unicórnios não existem?

O animal coloquialmente conhecido como lesma unicórnio é, na realidade, o estado larval da traça-falcão-das-tílias.

O principal alimento desta larva é a tília, como se pode perceber pelo nome, árvores presentes no território português, no entanto a traça é pouco comum na região de Lisboa, sendo a sua distribuição no território nacional concentrada na zona do Tejo internacional.

Há muita variação intraespecífica neste inseto, mas o traço que facilmente destaca estas larvas de outras é a presença de uma protuberância na zona dorsal, um “chifre”, que confere a característica silhueta da lesma.

Após o nascimento a larva tem uma cor verde e um chifre quase do tamanho do corpo, mas, com o crescimento, o chifre diminuir e a cor torna-se mais acastanhada, descendo da árvore para o solo, para procurar um lugar para fazer uma pupa.

Entre maio e junho, as traças adultas emergem, reproduzindo-se no verão, e recomeçando o ciclo.