A vida de polinizador

As abelhas são insetos voadores com um papel muito importante na polinização.

A espécie mais comum na Europa é a Apis mellifera mas existem mais de 25 mil espécies de abelhas conhecidas espalhadas por todos os continentes exceto na antártida.

As abelhas vivem em colônias, que podem conter até 80 mil abelhas, onde se pode evidenciar as castas características dos habitantes:

• A rainha é a maior abelha da colmeia e a mãe de todas as obreiras. A sua tarefa principal é pôr ovos. Também produz feromonas, que mantém a esterilidade das obreiras;

• As obreiras são as mais pequenas e numerosas. São fêmeas estéreis, que constroem, mantêm e defendem a colônia;

• Os zangões distinguem-se pelos seus grandes olhos. A sua única função é fecundar uma fêmea em voo.

As abelhas são alimentadas com néctar e pólen. As rainhas são as únicas que consomem geleia real vivendo assim muito mais que as outras abelhas, cerca de 5 anos.

As rainhas só acasalam uma vez durante o voo e com vários zangões recolhendo assim o esperma necessário para pôr ovos para a vida toda.

A estrutura onde qualquer abelha tem abrigo é no alvéolo, onde uma única larva se desenvolve desde o ovo até a crisálida. Só nas espécies mais sociais com a abelha-comum, é que as células se agrupam em favos. Os favos de mel da abelha-comum são complexos edifícios de cera, com certas zonas separadas para criar as abelhas jovens e outras destinadas a armazenar mel e pólen. Cada alvéolo tem uma forma hexagonal característica. Isto não acontece por acaso, pois tal estrutura torna o favo resistente, podendo ser construído com o mínimo de material de construção e com o menor dispêndio de energia possível.

Por isso prestem atenção que elas andam por aí a manter o mundo vivo sem darmos por isso.